[프레스나인] 차미경 기자=이번 전국장애인동계체육대회는 2월 11일부터 14일까지 강원도 강릉, 춘천, 평창 일대에서 개최됐다.

이번 대회에는 알파인스키, 크로스컨트리 스키, 바이애슬론, 스노보드, 아이스하키, 휠체어컬링, 빙상 등 7개 종목에서 장애인 선수 500여 명이 경기를 치르고 있다.

그러나 코로나19 여파로 개회식도 치르지 못했고, 폐회식 행사도 취소됐다.

청와대 측은 김정숙 여사가 외부 관심을 받기 어려운 상황에서도 최선을 다해 경기를 치르고 있는 장애인 선수들에게 따뜻한 격려와 응원의 마음을 전하기 위해 편지를 보내게 된 것이라고 설명했다.

김 여사는 편지를 통해 “어려움 속에서도 희망의 씨앗을 품고 키우고 있는 여러분은 이미 삶이라는 경기의 승리자”라고 말하며, 장벽을 넘고 또 넘어 분투하고 있는 장애인 선수들을 격려하고 응원했다.

동시에 “우리 모두에게 ‘희망의 봄’이 되어 주신 여러분 고맙습니다”라며 장애인 선수들에게 각별한 감사의 뜻을 전했다.

한편, 그동안 김정숙 여사는 장애인 선수들의 열정과 노력이 담긴 현장에서 장애인 선수들과 함께해왔다.

2018년 평창 동계패럴림픽 당시 개회식이 끝나고도 청와대로 복귀하지 않고 평창에서 숙식하며, 우리나라 선수들 경기를 관람하며 응원한 바 있으며, 2018년, 2019년 2년 연속 전국장애인체전 개막식에 참석해 선수들을 격려했다.

청와대는 김정숙 여사가 앞으로도 장애인 체육활동이 장애인 누구나 당연하게 누릴 수 있는 일상이 될 수 있도록 지원하고 격려해 나갈 계획이라고 전했다.